L'ambre gris ( de l'arabe عنبر `anbar ) provient de la digestion des cétacés, en particulier des cachalots. Il s'agit d'une substance solide, grasse et inflammable. Sa couleur va du gris au noirâtre et il dégage une odeur désagréable. Ce n'est qu'après plusieurs mois voir années d'exposition au soleil et aux éléments, que l'odeur change et prend son odeur définitive. Cette substance se forme à l'intérieur des intestins du cachalot, pouvant atteindre jusqu'a 400 kgs ! Le pauvre animal décède probablement d'une occlusion intestinale.

Dès le 15ème siècle, l'ambre gris était commercialisé, sa valeur equivaut à celle de l'or et au 16ème siècle dépassa même le prix de l'or.

L'ambre gris était traditionnellement surtout utilisé dans la fabrication de parfum, mais son coût élevé fait qu'il est souvent substitué par des matières synthétiques.

Quel est le point commun avec l'ambre ? un unique : il s'agit d'une résine fossile.

L'ambre gris se trouve difficilement en vente en France. On le trouve davantage en Pologne et dans les Etats baltes.